GENERALITES

On rencontre de très nombreux conditionnements réalisés par l'armée allemande. Certains sont en bois, d'autres en métal et quelques uns en carton et également en osier. Malgré toutes ces diversités, on retrouve bien souvent les points caractéristiques d'une fabrication allemande.
Dans ce site, il n'est pas mentionné le type exacte d'éléments entrant en compte dans les caractéristiques d'une caisse, de nombreuses variantes existant.

Voici énumérées ci-dessous certaines de ces spécificités.

La confection :

Selon l'utilisation, courante ou pour les tropiques, il existe des emballages de munitions standards, imperméables et étanches. En règle générale, les caisses standards ne disposent d'aucun aménagement intérieure. Celles imperméables ont un rajout zingué ou cartonné. Celles étanches disposent d'un joint en caoutchouc. En fin de guerre, le stockage de certaines munitions n'étant plus prévu pour de longues périodes , la protection des emballages contre les intempéries était alors réduite au strict minimum . De plus, la pénurie en matière première entraînera la disparition progressive des emballages en métal au profit du bois.
Pour les caisses destinées aux accessoires, la plupart sont en bois et reprennent les caractéristiques des caisses à munitions. Ce type de caisse est généralement renforcé d'une armature métallique.

La grande majorité des caisses en bois ont des angles assemblés en queues d'aronde en début de guerre, puis à queues droites en fin de guerre. D'autres nations ( Italie, Tchécoslovaquie, Yougoslavie...) réalisent de la même manière les caisses. Il arrive néanmoins, dans certaines exceptions, que les caisses aient leurs cotés simplement cloués entre eux.

angle de caisse
Vues d'angles de caisse début et fin de guerre

La date, le fabricant ( en clair ou codé) et l'aigle (Reichswehr ou 3°Reich) qui est le poinçon de réception ( WaffenAmt ) se retrouvent toujours frappés ou marqués à chaud sur le coté droit d'une caisse en bois. Il y a certains modèles avec un marquage sur le devant.

Détails du marquage de confection

Les caisses métalliques ont également ce type de marquage de confection frappé à froid. Il n'y a pas d'endroit bien précis mais c'est souvent à proximité d'une poignée qu'on le rencontre. D'autres marquages de réception sous forme de tampon peuvent exister sur la caisse.

Marquages frappés sur une caisse métallique

localisation des marquages de confection
Emplacement du marquage.
Ce type d'emplacement se rencontre presque toujours.

Les poignées :

Les poignées de transport peuvent être en métal, en bois, en cordelette ou en sangle de toile. Le montage est toujours soigné et vissé. Certaines caisses ne disposent pas de poignées ( caisses d'explosifs par exemple ).

            Différents modèles de poignées en métal


La poignée en métal de droite serait plutôt fin de guerre

Poignée en bois ( tasseau) et autre modèle en bois

Poignée en sangle de toile et en cordelette

Variantes de poignée en métal plutôt Reichswehr

Les fermetures:

La fermeture d'une caisse peut être réalisée par des crochets, des sangles en cuir avec boucles à ardillon, des clapets ( plutôt typiques de confections pour la LW) ou des systèmes bien spécifiques ( par poignées ou pression ).

fermeture par crochets

Fermeture par clapet, par poignée et par sangle

Les marquages :

          Toutes les caisses en bois disposent de marquages peints en blanc ou noir , plus rarement d'une autre couleur ( notamment rouge ou jaune). A l'intérieur et sur un des cotés, on retrouve généralement une étiquette identifiant le type de munition et son numéro de lot. Il apparaît également un marquage pour spécifier le poids et le destinataire; cela se traduit par Heeres [ Luftwaffen ou Marine ]-Munition Gesamtgewicht + le poids en kg.
          Le poids inscrit sur une caisse d'aspect identique peut varier de quelques dizaines de grammes selon la confection et le type de contenu.
                {Sur ce site, ce genre de marquages sera annoté HMG pour la Heere, LMG pour la LW ou MMG pour la KM.}

Exemples de marquages pour la heere et pour la luftwaffe

                                                                       Marquages Luftwaffe et Kriegsmarine

          Certains marquages sont effectués à chaud sur les couvercles. Compte tenu de la réutilisation de certaines caisses pour conditionner une autre munition, les marquages et peintures sont parfois surchargés ou ne sont plus conformes au contenant. Dans ce dernier cas, seul l'étiquette spécifie le contenant réel.

    Marquages noir et rouge sur une caisse d'accessoires et blanc sur fond camouflé

Détail d'une étiquette

Les marquages sur les caisses métalliques sont identiques à ceux des caisses en bois mais il arrive que sur certaines d'entre elles, ces marques soient absentes. Ce sont en général des caisses ne contenant pas de munitions mais du matériel ou des accessoires.

Certaines caisses ont le marquage "Kauritleim" qui identifie un collage à l'assemblage avec de la Caurite, qui permettait une meilleure étanchéité, et utilisée pour les caisses tropicalisées.

La couleur :

Les caisses d'avant guerre sont bien souvent camouflées. Cela concerne la période Reichswehr. Le camouflage 3 tons spécifique se retrouve jusqu'au début de guerre. Ce camouflage utilise toujours les mêmes couleurs.

Caisses camouflées 3 tons

Durant la guerre, les caisses sont en bois brut, ou vernis, ou sont peintes en divers tons de feldgrau très foncés ( gris vert foncé à noir ) .

Bois brut Couleur feldgrau

A partir du milieu du conflit, apparaissent des peintures sables ( jaune clair à beige) qui n'ont rien à voir avec une spécificité Afrika Korps. Celles destinées au milieu chaud l'étaient souvent, mais pas systématiquement.

Caisse sable

Les caisses et containers métalliques sont également peints en Feldgrau et sable , souvent par dessus une peinture antirouille rouge brun. Certaines caisses sont camouflées en unités, généralement en même temps que les véhicules sur lesquelles elles se trouvent.

3 couleurs différentes pour un container identique et caisse camouflée